漫談利用WIFI進行室內定位的前景

　　相信大家也有所知覺，我們最近一直在關注室內定位。在前面三篇文章中，我們邀請了“浮在水面”服務C端用戶的“智慧圖”COO王蒙以及CTO徐連明分別給大家分享了室內定位在今年的業態變化以及技術發展情況。而今天，我們把“潛在水下”服務B端商戶的WIFISH也撈出來曬一曬。讓它們老大劉錫禹給大家談談大家可能比較關心的室內定位的前景和錢景。劉錫禹給出的最有意思的建議是：要想找到室內定位的前景和錢景，先拋開陽春白雪的精度問題不談，請先低下身段和原有商業生態結合，從商戶商場主的角度去思考問題吧。(當然，不排除本文有“抬高B端、悲情C端”之嫌。不過大家如果真有意尋找室內定位的錢景，聽聽這位與眾多商家商場摸爬滾打多年，并且日子無憂之人的經驗之談也無妨)。

　　關于WIFISH：由于WIFISH主要服務B端客戶，不直接面向大眾，因此大家在網上基本找不到它的任何資料。這里我給大家介紹一下。WIFISH公司成立于2011年。它最初是為星巴克、哈根達斯等大型連鎖店提供WiFi上網解決軟硬整套方案以及客流分析統計服務。服務對象在去年發展到商場級別之后，WIFISH逐漸被客戶逼進了室內定位領域。目前已經向上海一家知名大型商場提供包括WiFi一鍵上網、基于WiFi定位的品牌廣告投放、停車場車位尋址提示在內的整套服務。當然，相比于智慧圖3-5米的室內定位精度，WIFISH可能是望塵莫及，不過它卻能利用其有限的精度贏得商家商場的心。本事在哪?請看廢話下面的正文吧：

　　室內定位日趨紅火，但實際上進入商用操作階段的依然以WiFi技術為主流，其他諸多技術受制于基礎平臺和終端硬件等各種客觀因素制約，離產業鏈的誕生還遙遙無期。(WiFi技術將成室內定位的主流?劉錫禹的這個觀點和智慧圖CTO徐連明在《室內定位技術的前世今生(上)》中所提出并證明的觀點不謀而合，詳細請猛點這里)而WiFi室內定位由于應用場景的特殊性，其前景和錢景都依然在濃霧中若隱若現。

　　WIFISH踏入這個行業很早，也進行了一些WiFi定位相關的產品開發，但在之前很長一段時間內，WIFISH一直埋頭于商用WiFi的建設和運營，幫助客戶從寬帶開始建設整個WiFi系統。包括星巴克，哈根達斯，華爾街英語，一茶一坐等連鎖品牌都在使用WIFISH的WiFi運營平臺和服務，但就算是對星巴克這樣以IT嗅覺和前瞻性而著稱的客戶，也沒有能夠在這方面有所建樹。但隨著行業和技術的進展，進入2013年以后客戶的需求明顯增加，WiFi定位也開始進入WIFISH的WiFi運營范疇內。(關于進入2013年WiFi定位需求明顯增加這點，智慧圖COO王蒙也深有體會，詳細請猛點這里)

　　B還是C，這是個問題

　　WiFi定位分為用戶側和網絡側兩種方式，用戶側通過運行在手機上的定位APP，讀取無線網卡所接收到的周邊的各種SSID的諸如場強，信噪比，時序等諸多特征數據，去和APP開發者預先在室內各個特征地理位置采集到的周邊各種SSID的上述數據進行比對，用來近似推測出APP使用者所處的位置。因比對算法和邏輯和指紋識別有些相似，又俗稱指紋法WiFi定位。它的優勢顯而易見，APP開發者不用知道發射這些SSID的AP都安裝在何處(當然，也不可能知道)，只需要在室內“掃”一圈即可完成基礎數據的采集，如果能夠自己架設一些作為基準的AP，則定位精度會進一步提高。但缺點也是顯而易見的，把APP安裝進消費者的手機本身就是一條荊棘之路，更何況蘋果收購了WifiSLAM后，iOS上的諸多數據已經無法讀取。將來估計只能使用蘋果的統一API。

　　網絡側的作法正好相反，利用具有定位功能的Sensor和后端平臺，每個Sensor都在主動探測那些WiFi終端所發射的各種特征數據，以三點定位作為基礎邏輯，通過后端平臺的計算得出這些終端和Sensor的相對位置。而這樣大規模Sensor一般會與該場所的WiFi覆蓋融為一體，因此每個Sensor的位置都有精準數據，結合地圖即可得知終端的精準位置。其優勢在于可以定位任何WiFi終端，不需要在終端上安裝任何應用，因此無論是通訊設備還是信標手環，均可以適用在這種環境下。哪怕是googleglass都沒問題(當然googleglass不會采用這種落伍的方式，個人以為，googleglass類設備未來最理想的方式是視覺定位。抬頭顯示總有一天要取代低頭顯示的，笑)緊跟著，缺點也隨之而來，這種定位所產生的消費者位置信息都在WiFi定位系統的數據庫里，消費者怎么去看到自己周圍的地圖成了一個問題，也讓消費者安裝一個APP?那也會碰到用戶側定位同樣的問題，APP的推廣成本和留存率會是所有人的噩夢，不過這個問題倒還已經有了完善的解決方案，更大的問題是錢。一個中型的購物中心，建設這樣一套WiFi系統的投資達數百萬元(人民幣，下同)，而僅僅是為了實現定位?恐怕我們都需要像江南春一樣的超級銷售員才辦得到。

　　目前行業里大多數玩家以用戶側定位為主，畢竟一個APP解決所有問題，這是典型的互聯網思路，也比較容易起步，網絡側定位暫時還屬于諸如Cisco，Aruba，Motorola之類通訊大廠的游戲，他們更多的會結合WiFi覆蓋來進行整體的戰略規劃，但定位儼然已經從以前的配角走上了主舞臺。

　　殺手?刺客!

　　在一次行業沙龍上，兩位來自不同友商的同行對于室內定位能不能成就下一個殺手級應用提出了針鋒相對的看法。而WIFISH作為WiFi運營商，每天聽到的客戶最多的需求就是如何利用WiFi技術解決老問題，對于大空間的室內環境，客戶有很多想解決和改善的問題，以前很少有客戶提出要實施室內定位，但其實有很多需求是可以借助室內定位來解決的，比如現在主要靠攝像頭技術實現的客流分析，靠超聲波實現的車位管理，活動推廣和近場支付等。這些需求客觀存在且已有解決方案，但遠談不上好的解決方案。當我們利用WiFi定位技術幫客戶解決這個問題的時候，客戶才會知道“室內定位技術”的存在，而客戶了解到技術的構成和應用后，第一反應往往立刻就是“我要把這個東西用來解決另外一個難題!”，然后會有令人難以置信的開闊思路把這項技術延伸到他每天面對的所有問題中去。并且經過探討后的最終解決方案里，室內定位往往只是在他原有方案中解決了小小一個關鍵環節，就讓整個方案煥發了新的青春。因此我認為室內定位技術的確談不上是一種應用，因為它過于基礎和底層，但它的價值巨大，而這些價值未必體現在定位本身，而是將它融合進原有的常規應用和解決方案中去所體現出來的。僅僅把它當做殺手級應用都小看它了，它是一名刺客，悄無聲息，一招致命。而你甚至感覺不到它的存在。

　　地主的想法

　　一年前我遇到過一個客戶，當我把WiFi定位給他講了一個完整的描述后，他告訴我，他希望先在自家賣場周圍的綠化帶和人行道以及門前廣場上安裝一套WiFi定位系統，我問他為什么不在室內布置，他反問我：你覺得是我每天門口經過的客人多還是進我的賣場周圍的客人多?我說但是你可以精準掌握賣場里的客流分布和各個柜面的真正人氣，他說你說的沒錯，但是我作為賣場的老板，無論哪個柜臺人多，錢都進我的兜里，進了我的賣場就是我的菜，了解這些更精確的信息的確有用，但是從生意的角度來說，投入產出比是非常不合算的。在我看不到更遠的效益的情況下，你說我會怎么選擇。而我在門外裝一套系統，至少有機會把門外的客人吸引進我的賣場里來，這不就是實實在在的效益嗎?

　　最終客戶選擇了在外圍安裝一套系統，并取得了不錯的業績表現。一直到今年也沒有在整個賣場內實施，但這依然是一個很好的案例，技術終究是為基礎生態服務的。不接地氣，不融入價值鏈中，生存的路就會越來越窄，或許你的產品的確有改變生態的可能，但代價也許是客戶和自己都無法承受的。近期國內也有一家著名的國際品牌賣場在實施整體的室內定位系統，每個賣場也是百萬級的資金投入，但效果遠遠沒有達到預期，這也許是給眾多友商的一個借鑒。

　　而另外一個客戶的想法可能更為典型，當我把厚厚一疊關于定位的方案擺在他面前，他認真看了很久，然后說他看不明白，他就想實現一個目的，讓所有在購物中心東門附近使用WiFi的消費者都知道購物中心西門有一個花車特賣區。因為東門到西門實在太遠了。中間還有上樓的滾梯。我問他希望做到幾米的定位精度，他笑了，說你見過我們門口的發DM的小妹會給自己劃定一個圈子堅決不出去嗎?她們的工作目標是把DM發完，所以我不在乎精度有多少。只要你能幫我給特賣區帶去比以前高的人氣。我也樂了，看來我又犯教條主義錯誤了。后來這個客戶的想法得到了完美的實現，而成本僅僅是傳統方式的1/4。

　　終端的困擾

　　行內很多做用戶側定位的友商都推出了各種獨立室內定位客戶端，百度也不甘落后的在地圖客戶端里直接內置了“紅房子“入口，基本都以購物中心作為主要使用場景。但這就帶來一些讓人哭笑不得的悖論，逛街這件事本身就是沖動消費居多，也就是顧客去哪家購物是其實是很隨機的行為，如果一個顧客隨便去逛一家購物中心，那如何促使讓顧客去下載具有這個購物中心室內定位功能的客戶端?如果顧客已經完全習慣了逛固定的一個購物中心，那他對里面自己熟悉的品牌已經爛熟于心，還需要定位嗎?如果通過發行渠道讓顧客嘗試著在家里就安裝了這個客戶端，那顧客為了這個客戶端的功能而特意去這個購物中心逛街的概率又有多大?歸根結底，吸引消費者的不是定位而是商場本身，更何況在目前客戶端本身還看不到產生價值的情況下。如果照這個趨勢走下去，最后的贏家只能是百度，點評等主流的巨量裝機的APP而已。

　　當然大家做客戶端的意義應該不在于此，更有價值的方式或許是通過API或者SDK來激活產業鏈，那戰略就很顯而易見，像各種平臺級產品一樣，在線上提供最易用的API服務，擴大團結在自己周圍的盟友們，同時在線下把地面的“臟活“快速干掉，豎立起別人很難逾越或者不值得逾越的壁壘，借以在產業鏈里牢牢占據關鍵的一環，才能避免被巨頭輕松吃掉。作為國內測繪室內地圖的先行者圖淵在這方面就做了一個很好的范例，現在就算是巨頭們也需要圖淵來提供最基礎的數據。同樣，指紋庫、視覺庫等等也都會是很好的選擇。

　　面向通訊，春暖花開

　　作為WiFi運營商，WIFISH考慮的是提供顧客全方位的服務，因此WIFISH最終選擇將WiFi定位融入購物中心的整體WiFi運營服務中去，從最基礎的WiFi覆蓋做起，畢竟消費者在購物中心內打開WiFi的目的絕大多數是為了享用免費，快速的WiFi上網，如果這個剛性需求都不存在了，無人使用WiFi，購物中心里也沒有任何一個SSID信號，那WiFi定位賴以生存的基礎也將失去。在提供超輕量級WiFi室內定位服務的同時，進一步融合購物中心里的各種基礎服務，例如柜面統計，監控，停車，營銷，收銀，點餐等等。對于購物中心的商管或運營團隊來說，藉此一套全新的管理和經營工具。將以前難以精準追溯的各種線下信息流，業務流逐漸導向了線上的數據中心。在當前線下商業受到網購大潮劇烈沖擊的情況下，也成為了對抗網商的有力手段。

　　但這個游戲也并非人人玩得起，其巨大的投資成本也是很多購物中心難以下決心上馬項目的重要原因。好在辦法總是有的，一方面，WIFISH這樣的WiFi運營商會承擔整體投資，客戶可以選擇以租代買，同時三大運營商也開始進入這個領域，嘗試著去拓展新的業務方向。客戶有更多靈活的金融方案可以選擇。另一方面，我們也很高興看到有一些室內定位的友商也在從事這個方向，只不過選擇了與購物中心內里的一些有類似需求的商戶直接合作，利用一些小型化，簡便化的設備和系統來做更小區域的服務。這也顯示了市場需求的強勁態勢。

　　總結

　　室內定位的風暴正在形成，越來越多的創業團隊，友商都在為此而努力，或許有人支撐不到最后的勝利，但只有這樣的進化才能打造出足夠強壯的產業鏈。也許不遠的一天，室內定位服務會普及到每座建筑內，但消費者感覺不到它的存在，你還是按照原有的習慣打開WiFi，打開瀏覽器或者運行APP，但它就隱身于你正在使用的每一項服務之后。推動著各種洶涌的數據流，我們眼前的信息世界就這樣一點點更加美好起來。

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